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Precipitation Islands

What are Precipitation Islands?

The Precipitation Islands is the name that takes a new proposal to fight against the floods and at the same time the deforestation. This project is as friendly to the environment as it is to the economy since the resources needed to carry it out come from nature and others are artificial but it is proven that they do not cause a negative impact on it. The idea is to get rid of excess water in rural areas of the interior.
The idea is to form extensive hills up to 2 meters high formed by a mixture of soil and sodium polyacrylate (Hydrogel) and above planting multiple rows of eucalyptus. These hills will be located in the low-lying areas generally flooded and were given the name of “Precipitation Islands” because this is the way they look like when these areas are covered with water.

What is an hydrogel?

This is how they are called superabsorbent polymers, these are generally organic macromolecules (carbon-carbon and carbon-hydrogen bonds) that are formed by the union of smaller molecules called monomers. Hydrogels can absorb large amounts of water through hydrogen bonding bonds, so much that 13 grams absorb 1 liter of water. This characteristic of these compounds is already used in the world of agriculture, is the sodium polyacrylate sold in powder form to add to the earth which favors and optimizes incredibly the growth of the plants as they give it to these, easier access to water and other nutrients. While sodium polyacrylate can absorb a large amount of water, one should not worry about drowned plants, they will only take what they need and the rest will be retained until necessary. It is also important to mention that the hydrogels and the trees form a circle, the hydrogels absorb the water in excess and at the same time the plants transpire it into the atmosphere.

Why Eucalyptus? 

Eucalyptus is also known as the “selfish tree” because it can absorb large amounts of water compared to other trees, due to its high rate of evapotranspiration. It is estimated that a eucalyptus consumes 20 liters of water per day, that is, if we think of islands with an average of 1,000 trees, we would be talking about 20,000 liters a day. This characteristic is what allows the tree to grow in such a short period of time, in about 10 years a tree can grow to no less than 10 meters depending on soil conditions. It can reach 70 m in height and 2 m in diameter in our country, although it usually exceeds 50 m in height and 1.50 m in diameter and can live up to 100 years. While its great absorption may be very favorable for the project, care must be taken because it is this same characteristic that can be the cause of severe droughts as happened with Kenya, whose government is currently fighting against the eucalyptus trees because they are compromising the limited water sources of the country.
In relation to the project, it can already be said that the trees will have an easy access to water and nutrients so that what can already be assured is a very rapid development of the trees. The eucalyptus is also a tree with a large rooting, unless hurricane winds are produced it is very unlikely that the wind will knock it down and even less when we talk about many trees together forming a great protective barrier.
In terms of climate, eucalyptus prefers humid, frost-free climates and its temperature range ranges from -3 ° C to 40 ° C.
Despite the fact that these trees can withstand temporary mudslides, they always run the risk of drowning, in a situation like this, as previously stated, the hydrogels will be in charge of helping the plant in these cases, and also, the elevation that the islands will have they will always allow the trees to stay safe.

To know more about the situation of the issue, you can do it through the following document:

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Islas de Lluvia

¿Qué son las Islas de Lluvia?

 

Las Islas de Lluvia es el nombre que lleva una nueva propuesta para combatir contra las inundaciones y al mismo tiempo la deforestación. Este proyecto es tanto amigable con el ambiente como con la economía ya que los recursos necesarios para que llevarla a cabo provienen de la naturaleza y otros son artificiales pero demostrado que no causan un impacto negativo en la misma. La idea apunta a deshacerse del agua en exceso en las zonas rurales del interior.

La idea consiste en formar extensas colinas de hasta 2 metros de altura formadas por una mezcla de tierra y poliacrilato de sodio (Hidrogel) y por encima plantar múltiples hileras de eucaliptos. Estas colinas estarán ubicadas  en las zonas bajas generalmente inundadas y se les dio el nombre de “Islas de Lluvia” porque es así mismo como se ven cuando estas zonas están tapadas de agua.

 

¿Qué es un hidrogel?

 

Es así como se los llama a los polímeros superabsorbentes, estos son macromoléculas generalmente orgánicas (enlaces carbono-carbono y carbono-hidrógeno) que están formadas por la unión de moléculas más pequeñas llamadas monómeros. Los hidrogeles pueden absorber grandes cantidades de agua a través de enlaces de puente de hidrógeno, tanto que 13 gramos absorben 1 litro de agua. A esta característica de estos compuestos ya se la un uso en el mundo de la agricultura, es el poliacrilato de sodio que se vende en forma de polvo para agregarle a la tierra el cual favorece y optimiza increíblemente al crecimiento de las plantas ya que le dan a estas un más fácil acceso al agua y otros nutrientes. Si bien el poliacrilato de sodio puede absorber una gran cantidad de agua, uno no debe preocuparse porque las plantas se mueran ahogadas, las mismas sólo tomarán lo que necesitan y el resto será retenido hasta que sea necesario. También es importante mencionar que los hidrogeles y los árboles forman un círculo, los hidrogeles absorben el agua en exceso y al mismo tiempo las plantas la transpiran hacia la atmósfera.

 

¿Por qué Eucaliptos?

 

El Eucalipto es conocido también como el “árbol egoísta” porque puede absorber grandes cantidades de agua en comparación con otros árboles, debido a su alta tasa de evapotranspiración. Se estima que un eucalipto consume por día unos 20 litros de agua, es decir, que si pensamos en islas con un promedio de 1000 árboles, estaríamos hablando de 20.000 litros diarios. Esta característica es la que le permite al árbol crecer en un periodo de tiempo tan corto de tiempo, en alrededor de 10 años un árbol puede llegar a crecer no menos de 10 metros dependiendo de las condiciones del suelo. Puede llegar a alcanzar los 70 m de altura y los 2 m de diámetro en nuestro país, aunque normalmente supera los 50 m de altura y los 1,50 m de diámetro y puede vivir hasta 100 años. Si bien su gran absorción puede ser muy favorable para el proyecto, se debe tener cuidado ya que es esta misma característica puede ser causante de severas sequías como sucedió con Kenia, cuyo gobierno se encuentra actualmente combatiendo contra los eucaliptos porque estos están comprometiendo a las limitadas fuentes de agua del país.

En relación al proyecto, ya se puede afirmar que los árboles tendrán un fácil acceso a agua y a nutrientes por lo que lo que ya se puede asegurar un muy rápido desarrollo de los árboles. El eucalipto es además un árbol con un gran enraizamiento, salvo que se produzcan vientos huracanados es muy improbable que lo derribe el viento y menos aún cuando hablamos de muchos árboles juntos formando una gran barrera protectora.

En cuanto al clima, el eucalipto prefiere los climas húmedos y sin heladas y su rango de temperatura soportada va desde los -3°C hasta los 40°C.

A pesar de que estos árboles pueden resistir encharcamientos temporales, siempre corren el riesgo de ahogarse, ante una situación como esta, como se dijo previamente los hidrogeles podrán encargarse de ayudar a la planta en estos casos, y además, la elevación que tendrán las islas le permitirán siempre a los árboles mantenerse a salvo.

Para conocer más acerca de la situación de la cuestión pueden hacerlo a través del siguiente documento:

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C.R.D.P y la Extracción de Enzimas

Dos increíbles soluciones para una problemática inquietante.  

El mundo está lleno de plástico. A través de los años, nosotros los humanos hemos contaminado con distintos polímeros, los más peligrosos, aquellos de corta duración. Hoy en día, sabemos que hay diversas soluciones para reducir, pero para eliminar el plástico de una vez… ¿existe alguna solución que no sea contaminante?

Tenemos una propuesta, mas bien dos. Sabemos que existen tres organismos distintos que comen o degradan el plástico: un gusano, una bacteria y un hongo. Pensamos en como se podrían usar estos organismos de forma doméstica y cómoda, para intentar lograr una reducción de plástico en casa.

Por una parte, creamos el CRDP (Compactadora y Reductora de Plástico) la cual está compuesta por dos partes: una compactadora manual y portátil, y una “pecera” donde se encuentran los organismos que degradan el plástico. La compactadora sirve para reducir el tamaño de los residuos que se introducirán en el contenedor luego. La “pecera” cumple una función parecida a la de una compostera, se dejaría en un lugar apartado de la casa y se pondrían plásticos únicamente. Esto ayudaría no solo a reducir el plástico, también podría ayudar con la separación de residuos a nivel local, reduciendo el nivel de ellos en gran medida. Un paso siguiente a la compra doméstica del C.R.D.P sería implementarlo a nivel municipal y local, siendo exitoso si la separación del plástico respecto de otros residuos funciona.

Por otra parte, creemos que una solución más efectiva y más cómoda sería extraer la enzima de los hongos o las bacterias que biodegrada el plástico. La enzima se mezclaría con químicos no-tóxicos para crear un producto accesible que se pueda vender en el mercado, muy parecido a un líquido de limpieza. Este proyecto, aunque mas beneficioso y mas cómodo, no es tan simple. El proceso para extraer la enzima es complicado y costoso, claramente reflejado en el precio del producto luego, sin embargo, una vez exitoso, los costos podrían reducirse y llegaría a cada familia en el país, que sería la perspectiva ideal.

Estado de la Cuestion – Donde está toda la información.

Nuestra idea es en un futuro presentar el proyecto en una página de inversores como Kickstarter o GoFundMe para que se globalice y pueda ser financiado para aquellos interesados. A continuación les dejamos un video informativo acerca del proyecto.

Por último, este es un Flyer (“Volante” es su traducción en español), donde presentamos brevemente nuestro proyecto, publicado en Smore, una herramienta gratuita para crear Flyers.

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Ola de basura

Es un hecho que el ambiente se ve permanentemente afectado por nuestra presencia y todas las actividades que realizamos, pero investigando sobre esto, hubo una noticia que particularmente nos impactó: la muerte de fauna marina. Luego de un extensivo estudio, descubrimos que la principal causa de esta eran los desechos marinos, o en otras palabras, cualquier tipo de basura que generamos y termina infectando al océano.

Nuestro estudio también reveló que hoy en día ya existen soluciones físicas para esta problemática por lo que decidimos, desde nuestro lugar, atacar a través de campañas de concientización. Nosotras creemos fuertemente que es esencial limpiar los océanos y hacer de éste, un ambiente más sano para todos los animales. Pero es inútil limpiarlos si se van a volver a ensuciar. De esta manera, decidimos enfocarnos en los más chicos de nuestra comunidad y enseñarles la importancia de la riqueza de los océanos, para evitar que en el futuro éstos continúen llenos de plásticos y químicos indeseados. Elegimos apuntar nuestra campaña a los más chicos porque ellos son nuestro futuro y el mundo que hoy estamos modelando y limpiando es para ellos.
Para nuestra campaña diseñamos un panel para shockear a todos los estudiantes de la escuela secundaria que se toparan con él. En este formamos una ola con nuestros desechos diarios, que hace referencia al nombre de nuestra campaña “Ola de basura”, y colocamos carteles con datos importantes acerca de la cantidad de basura que está presente en el océano hoy en día. En cuanto a los nenes de primaria de nuestra escuela, nos encargamos de prepararles una charla corta en la que les mostramos un vaso con agua lleno de papelitos de caramelos para obligarlos a ponerse en el lugar de todos los animales que viven entre desechos diariamente. Para esto les preguntamos si a ellos les gustaría tener que tomar esa agua, lo que los dejó atónitos por unos momentos.
Para finalizar, nos gustaría que nuestra campaña, a pesar de haberse enfocado en nuestra propia comunidad, se expandiera y llegue a muchas bocas. Para esto, creamos un sitio web, donde colocamos toda la información que recolectamos e invitamos a cualquier visitante a colaborar no solo difundiendo nuestros descubrimientos, sino que también ayudando a otras campañas que hoy en día se encuentran limpiando océanos y playas.
Como cierre, nos gustaría destacar la importancia que tienen las masas de agua en nuestras vidas, ya que no solo representan una fuente de alimento o recreación, sino que son parte del medio ambiente al igual que nosotros. Una frase que marco nuestra campaña fue “Si los océanos mueren, todos morimos” (Capitán Paul Watson) y a pesar de su sencillez, creemos que no hay frase que englobe más nuestra causa que esta. No los dejemos morir, porque nos vamos a estar matando a nosotros mismos. Cuidemoslos como nos gustaría que nos cuiden a nosotros.

 

 

 

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Wave of garbage

It is a known fact that the environment is being permanently affected by our presence and all the activities that we do, but while researching on this topic, there was a news that particularly impressed us: the death of marine fauna. After an extensive study, we discover that the principal cause of this is the marine waste, or in other words, any type of garbage that we generate and it ends up infecting to the ocean.

Our study also revealed that nowadays physical solutions already exist, therefore we decided to attack with campaigns to raise awareness. We strongly believe that it is essential to clean the oceans and provide a healthier environment for all the animals, but it is useless to clean them if they are going to end up being dirty again. Hereby, we decide to focus on the kids of our community and to show them the importance of the oceans, to prevent these form filling with plastic and unwanted chemicals again. We aimed at the younger generation due to the fact that they are our future and the world that we are shaping and cleaning today, is for them.
For our campaign we design a panel to shock every student of the secondary school who run up to it. In it, we created a wave out of our daily waste, which refers to the name of our campaign “Wave of garbage”, and place posters with important facts highlighting the quantity of garbage that is present in the ocean nowadays. As for the kids of primary school, we prepared a short talk in which we show them a glass with water and candy wrappers, forcing them to put themselves in the shoes of all the animals that live among waste every day. For this, we asked them if they would like to drink this water, which kept them amazed.
To finish, we wanted our campaign, in spite of having focused it in our own community, to expand and reach as many heads as possible. Therefore, we created a website, where we have placed all the information that we had gathered and invite any visitor to collaborate not only spreading our discoveries, but also helping other campaigns that nowadays are cleaning oceans and beaches.
In conclusion, we would like to emphasize the importance that the water masses have in our lives, since not only they represent a source of food or recreation, but they are part of the environment just like us. A phrase that marked our campaign was “If the oceans die, we die” (Captain Paul Watson) and in spite of its simplicity, we think that there is no better phrase that summarizes our cause. Let’s not leave them to die, because we will be killing ourselves. Let’s take care of them just as how we would like to be treated.