¿Qué son las Islas de Lluvia?
Las Islas de Lluvia es el nombre que lleva una nueva propuesta para combatir contra las inundaciones y al mismo tiempo la deforestación. Este proyecto es tanto amigable con el ambiente como con la economía ya que los recursos necesarios para que llevarla a cabo provienen de la naturaleza y otros son artificiales pero demostrado que no causan un impacto negativo en la misma. La idea apunta a deshacerse del agua en exceso en las zonas rurales del interior.
La idea consiste en formar extensas colinas de hasta 2 metros de altura formadas por una mezcla de tierra y poliacrilato de sodio (Hidrogel) y por encima plantar múltiples hileras de eucaliptos. Estas colinas estarán ubicadas en las zonas bajas generalmente inundadas y se les dio el nombre de “Islas de Lluvia” porque es así mismo como se ven cuando estas zonas están tapadas de agua.
¿Qué es un hidrogel?
Es así como se los llama a los polímeros superabsorbentes, estos son macromoléculas generalmente orgánicas (enlaces carbono-carbono y carbono-hidrógeno) que están formadas por la unión de moléculas más pequeñas llamadas monómeros. Los hidrogeles pueden absorber grandes cantidades de agua a través de enlaces de puente de hidrógeno, tanto que 13 gramos absorben 1 litro de agua. A esta característica de estos compuestos ya se la un uso en el mundo de la agricultura, es el poliacrilato de sodio que se vende en forma de polvo para agregarle a la tierra el cual favorece y optimiza increíblemente al crecimiento de las plantas ya que le dan a estas un más fácil acceso al agua y otros nutrientes. Si bien el poliacrilato de sodio puede absorber una gran cantidad de agua, uno no debe preocuparse porque las plantas se mueran ahogadas, las mismas sólo tomarán lo que necesitan y el resto será retenido hasta que sea necesario. También es importante mencionar que los hidrogeles y los árboles forman un círculo, los hidrogeles absorben el agua en exceso y al mismo tiempo las plantas la transpiran hacia la atmósfera.
¿Por qué Eucaliptos?
El Eucalipto es conocido también como el “árbol egoísta” porque puede absorber grandes cantidades de agua en comparación con otros árboles, debido a su alta tasa de evapotranspiración. Se estima que un eucalipto consume por día unos 20 litros de agua, es decir, que si pensamos en islas con un promedio de 1000 árboles, estaríamos hablando de 20.000 litros diarios. Esta característica es la que le permite al árbol crecer en un periodo de tiempo tan corto de tiempo, en alrededor de 10 años un árbol puede llegar a crecer no menos de 10 metros dependiendo de las condiciones del suelo. Puede llegar a alcanzar los 70 m de altura y los 2 m de diámetro en nuestro país, aunque normalmente supera los 50 m de altura y los 1,50 m de diámetro y puede vivir hasta 100 años. Si bien su gran absorción puede ser muy favorable para el proyecto, se debe tener cuidado ya que es esta misma característica puede ser causante de severas sequías como sucedió con Kenia, cuyo gobierno se encuentra actualmente combatiendo contra los eucaliptos porque estos están comprometiendo a las limitadas fuentes de agua del país.
En relación al proyecto, ya se puede afirmar que los árboles tendrán un fácil acceso a agua y a nutrientes por lo que lo que ya se puede asegurar un muy rápido desarrollo de los árboles. El eucalipto es además un árbol con un gran enraizamiento, salvo que se produzcan vientos huracanados es muy improbable que lo derribe el viento y menos aún cuando hablamos de muchos árboles juntos formando una gran barrera protectora.
En cuanto al clima, el eucalipto prefiere los climas húmedos y sin heladas y su rango de temperatura soportada va desde los -3°C hasta los 40°C.
A pesar de que estos árboles pueden resistir encharcamientos temporales, siempre corren el riesgo de ahogarse, ante una situación como esta, como se dijo previamente los hidrogeles podrán encargarse de ayudar a la planta en estos casos, y además, la elevación que tendrán las islas le permitirán siempre a los árboles mantenerse a salvo.
Para conocer más acerca de la situación de la cuestión pueden hacerlo a través del siguiente documento: